NICOLAS MALEBRANCHE / L'occasionalisme, continuation du dualisme matérialisme cartésien

L'occasionalisme, solution alternative au dualisme d'interaction. 

Face aux difficultés du dualisme d'interaction cartésien, plusieurs philosophes du XVIIe siècle développèrent des solutions alternatives cherchant à préserver certains aspects de la conception dualiste tout en évitant le problème de l'interaction causale.

Nicolas Malebranche, représentant de l'occasionalisme, proposa une théorie selon laquelle Dieu serait la seule véritable cause efficiente de tous les événements, les causes naturelles n'étant que des "occasions" pour l'intervention divine. Dans cette perspective, lorsqu'un événement mental semble causer un changement corporel, c'est en réalité Dieu qui produit ce changement à l'occasion de l'événement mental, sans qu'il y ait interaction directe entre les substances. Cette solution préserve la distinction ontologique entre esprit et matière tout en résolvant le problème de l'interaction, mais au prix d'une multiplication considérable des interventions divines et d'une négation de l'efficacité causale des causes secondes.