SPORT / Lotte van Drunen

Lotte van Drunen, née le 9 août 2007 à Gorinchem, aux Pays-Bas, incarne une nouvelle ère pour le motocross féminin. Championne du monde WMX en 2024, elle a non seulement marqué l’histoire de ce sport en devenant la plus jeune pilote titrée dans cette catégorie, mais elle symbolise également la persévérance, le talent brut et une passion née dès l’enfance. Issue d’une famille de motards, Van Drunen a gravi les échelons du motocross avec une détermination impressionnante, imposant progressivement son nom parmi les plus grands de la discipline.

Une vocation précoce dans une famille de motocross car chez les Van Drunen, le motocross est plus qu’un sport : c’est une tradition ! Le père de Lotte et ses trois frères pratiquaient également la moto tout-terrain, et il était presque écrit qu’elle suivrait la même voie. À seulement quatre ans, elle reçoit sa première moto, amorçant ainsi un parcours sportif hors du commun. Deux ans plus tard, à l’âge où d’autres enfants découvrent à peine le vélo sans petites roues, Lotte s’élance déjà sur les circuits du championnat néerlandais de motocross – face à des garçons.

Rapidement, ses qualités techniques, sa rapidité d’apprentissage et son instinct de compétitrice se manifestent. En 2016, alors qu’elle n’a que neuf ans, elle décroche son premier titre de championne des Pays-Bas. Ce ne sera pas le dernier. Elle récidive en 2018, et, cette même année, elle se classe quatrième du Championnat du monde junior FIM en Australie, obtenant le meilleur résultat jamais atteint par une fille dans cette catégorie. Ce classement historique annonce déjà le potentiel hors norme de la jeune néerlandaise.

En 2019, Lotte poursuit son ascension et monte sur la troisième marche du podium des Championnats du monde junior, confirmant son statut de révélation. L’année suivante, elle se lance dans l’ONK 85cc, championnat national néerlandais, et termine vice-championne dès sa première saison, face à des garçons souvent plus âgés et expérimentés.

En 2021, elle rejoint l’équipe Rynopower MX Racing et court sur KTM. C’est une année charnière, puisqu’elle devient la première fille à signer une pole position dans la Junior Cup 85, un exploit retentissant qui attire l’attention des passionnés de motocross à travers l’Europe. Cette même année, elle remporte la médaille de bronze aux Championnats d’Europe, prouvant qu’elle peut rivaliser avec l’élite continentale.

En 2022,, débute sa domination nationale et elle perce dans le motocross féminin mondial ! Elle s’impose une nouvelle fois dans le Championnat néerlandais Open, cette fois contre des pilotes masculins de 17 ans, alors qu’elle en a à peine 14. Ce triomphe confirme que sa progression ne connaît pas de limites. Peu après ses 15 ans, elle fait ses débuts dans le Championnat du monde féminin WMX et annonce un contrat de trois ans avec Kawasaki, un tournant dans sa carrière. En 2023, l’accord avec Kawasaki échoue, la laissant sans soutien officiel. Loin d’être découragée, Lotte relève le défi en participant au WMX en tant que pilote privée, toujours sur une Kawasaki. C’est une première saison dans la catégorie 250 cm³, et elle impressionne immédiatement : victoire lors de la première course en Sardaigne, suivie d’une deuxième place au Grand Prix. Ce coup d’éclat donne le ton pour la suite. Lors du GP des Pays-Bas, elle triomphe à domicile en remportant les deux manches, devenant la quatrième Néerlandaise à gagner un Grand Prix WMX. Elle conclut cette première saison mondiale à une remarquable troisième place, un exploit pour une rookie. Sa domination ne s’arrête pas là. Parallèlement, elle dispute les Championnats d’Europe féminins EMX, où elle réalise un carton plein : 12 victoires sur 12 manches, remportant sans contestation le titre continental. Ce grand chelem la propulse définitivement dans la cour des grandes.

La consécration mondiale à 16 ans ! L’année 2024 marque l’apogée (temporaire) de son jeune parcours. Elle rejoint l’équipe De Baets MX sur Yamaha, apportant avec elle ambition et talent. Ses débuts avec Yamaha ont lieu dès novembre 2023, lors des prestigieux Mini O’s à Orlando, où elle remporte deux titres féminins, confirmant sa polyvalence et son adaptation rapide. En janvier 2024, Van Drunen est intégrée au programme d’athlètes Quadrant, fondé par le pilote de Formule 1 Lando Norris. Ce partenariat stratégique lui offre un soutien médiatique et logistique précieux pour sa jeune carrière.

Tout au long de la saison WMX 2024, elle survole la concurrence, alignant victoires et performances constantes. Elle est sacrée championne du monde à 16 ans, devenant la plus jeune lauréate de l’histoire du WMX. Son style agressif, sa maîtrise technique et sa maturité stratégique en course impressionnent observateurs et concurrents.

Lotte van Drunen est bien plus qu’une prodige du motocross. Elle est devenue une figure inspirante pour les jeunes filles dans un sport historiquement masculin. Son courage, sa détermination et son attitude professionnelle sur et hors de la piste participent à redéfinir les standards du motocross féminin.

Elle est également perçue comme une ambassadrice du sport néerlandais, à l’image de Max Verstappen en F1 ou Mathieu van der Poel en cyclisme. Sa capacité à briser les barrières, à rester performante malgré les obstacles (comme la perte de contrat avec Kawasaki), et à s’imposer contre vents et marées lui valent une admiration unanime.

À seulement 16 ans, Lotte van Drunen a déjà accompli ce que beaucoup ne parviennent pas à réaliser en carrière complète. Pourtant, tout indique qu’elle n’a pas encore atteint son plein potentiel. Des rumeurs évoquent une éventuelle transition vers les circuits américains ou une participation future aux compétitions masculines majeures. Quoi qu’il en soit, le monde du motocross suivra avec attention l’évolution de cette légende en devenir.

Lotte van Drunen incarne le visage nouveau du motocross féminin. Son ascension fulgurante, sa discipline exemplaire et son esprit combatif font d’elle une figure incontournable de la scène motocross internationale. Avec encore de nombreuses années de carrière devant elle, elle est bien partie pour marquer l’histoire de ce sport comme l’une de ses plus grandes championnes.