FEMINISME / Lieux : Bibliothèque Marguerite Durand

En 1931, la Ville de Paris acceptait le don des collections réunies par Marguerite Durand depuis 1897, date de la fondation de son journal La Fronde et créait ainsi la première bibliothèque officielle de documentation féministe. Cette bibliothèque fut accueillie à la Mairie du 5° arrondissement, Place du Panthéon, où elle développa son activité pendant plus d’un demi-siècle. Mais des locaux trop exigus nécessitèrent son transfert ; depuis 1989, la bibliothèque est installée dans le 13° arrondissement, dans un édifice moderne qui abrite également la Médiathèque Jean-Pierre Melville.

La bibliothèque est consacrée à la cause des femmes, à leur condition au cours des siècles, à leur rôle dans la société et dans la famille, à leur travail, à leurs oeuvres littéraires et artistiques, et à leurs diverses activités. En 1997, les collections comptent :

  Plus de 40 000 livres et brochures français et étrangers depuis le 17° siècle traitant des sujets les plus variés : féminisme (histoire, doctrine, congrès, colloques, biographies de militantes,…), mais aussi législation (mariage, divorce, garde des enfants, avortement, prostitution), religion, beaux-arts, sciences, oeuvres sociales, vies de femmes célèbres… La bibliothèque conserve des thèses soutenues par des femmes ou sur les femmes depuis le 19° siècle, ainsi que de très nombreuses oeuvres littéraires écrites par des femmes :romans, poésie, pièces de théâtre, journaux intimes, mémoires, correspondances et livres pour la jeunesse.

  1100 titres de périodiques féminins et féministes, essentiellement de la deuxième moitié du 19° siècle et du 20° siècle ; ces collections sont précieuses, depuis La Femme libre des saint-simoniennes (1833), La Voix des femmes d’Eugénie Niboyet (1848) jusqu’aux actuels Cahiers du féminisme, Nouvelles Questions féministes ou Feminist Review… La bibliothèque est abonnée à environ 120 titres, dont les deux tiers sont des titres étrangers (Royaume-Uni, Etats-Unis, Australie, Allemagne, Italie, Espagne, Portugal, Pays-Bas, etc.). Une grande partie de ces titres, en particulier les périodiques de recherche, fait l’objet d’un dépouillement régulier depuis 1967.

  plus de 5000 dossiers classés par personnalité ou par thème contenant des coupures de presse (depuis 1880), des notices biographiques, des portraits, des programmes, des statuts d’associations, des cartons d’invitation, des tracts…

  plus de 4000 lettres autographes de femmes écrivains, artistes, scientifiques, voyageuses, féministes, femmes politiques, journalistes ; on peut citer parmi les plus célèbres Madame de Staël, Colette, Louise Michel, Alexandra David-Neel…

  plus de 300 manuscrits, « documentaires » et « fiction » : romans, poésie, théâtre (Maria Deraismes, Suzanne Voilquin, Hélène Brion etc.).

  un fonds iconographique constitué de 3500 cartes postales, anciennes et modernes, près de 4000 photographies des 19° et 20° siècles, parmi lesquelles de nombreux portraits de féministes, d’actrices, d’artistes, de journalistes, contemporaines de Marguerite Durand, plus de 1000 affiches dont la plus ancienne est un placard d’Olympe de Gouges (1792).

  75 fonds spéciaux d’archives de particuliers et d’associations : fonds Jane Misme, Andrée Lehmann, Nelly Roussel, Cécile de Corlieu, archives de l’Association « Documentation Femmes », des revues Histoire d’elles et Pénélope, etc. La bibliothèque possède aussi des tableaux, des gravures, divers objets d’art : la très belle affiche de Clémentine-Hélène Dufau pour La Fronde, le portrait de Mademoiselle de Scudéry, celui de Marguerite Durand par Jules Cayron, des sculptures (bustes de Marguerite Durand, de Louise Michel, de Nelly Roussel, de Sophie Germain) et des objets personnels de Marguerite Durand et de son amie la journaliste Séverine.

La bibliothèque s’enrichit chaque année en achetant la totalité de la production éditoriale française sur le sujet, de nombreux ouvrages étrangers, des livres anciens, de la « littérature grise », des documents iconographiques, et en s’abonnant à de nouveaux périodiques. Elle reçoit régulièrement des dons (manuscrits, thèses, périodiques, fonds d’archives).

La bibliothèque est en relation avec de nombreux centres de documentation et bibliothèques en France et à l’étranger. Elle participe à des colloques et conférences, présente occasionnellement de petites expositions permettant de découvrir la richesse des collections, propose des rencontres et des débats. Des visites de la bibliothèque pour des groupes de professionnels de l’information, des chercheurs et des étudiants sont organisées.