BIOLOGIE / « La vie se ramène-t-elle au phénomène du vivant ? »

La vie et le phénomène du vivant sont deux notions proches, mais elles ne se recouvrent pas totalement. Parler de vivant revient à adopter un point de vue organique et scientifique, propre notamment à la biochimie, sur la vie. Le phénomène du vivant désigne l’ensemble des manifestations observables propres aux êtres vivants : organisation cellulaire, métabolisme, reproduction, adaptation, évolution… C’est une approche descriptive et scientifique, qui s’intéresse à ce que font et à ce que sont les organismes dans leur fonctionnement concret. La vie, elle, est un concept plus large et plus polysémique. Elle englobe ces manifestations biologiques, mais peut aussi inclure des dimensions philosophiques, existentielles ou même spirituelles. Parler de la vie, c’est aussi interroger son origine, son sens, sa valeur, et la place qu’elle occupe dans l’univers. Là où le phénomène du vivant se limite à ce qui est mesurable et observable, la vie ouvre la porte à des interprétations qui dépassent le cadre strict de la biologie. Réduire la vie au seul phénomène du vivant reviendrait donc à adopter une vision strictement scientifique, en laissant de côté les aspects subjectifs, symboliques et culturels qui font aussi partie de notre expérience. On pourrait dire que le phénomène du vivant est le domaine d’étude de la science, tandis que la vie est un champ plus vaste, qui inclut la science mais ne s’y limite pas. Il se trouve que l'on confond dès lors existence et vie, tentant de donner à l'existence une dimension sacrée pour sortir du nihilisme, sous le terme de « vie » mais introduisant une dimension impérieuse de dignité plus que de survie qui tient plus de la majesté du mos maiorum. Gilles Deleuze fait cette opération dans Logique du sens notamment;